Suurin osa todetuista rintasyövistä on hormonireseptoripositiivisia rintasyöpiä. Tamoksifeeni on rintasyövän hoidossa pitkään käytetty hormonaalinen lääke, jota määrätään erityisesti hormonireseptoripositiivista (HR+) rintasyöpää sairastaville.
Lääkkeen vaikutus perustuu siihen, että se estää estrogeenin kiinnittymisen syöpäsolujen reseptoreihin. Jokaisella hormonilla on solussa oma kiinnittymispaikkansa, eli reseptorinsa, johon hormonit sopivat kuin avain lukkoon. Kun estrogeenin vaikutus jää pois, syöpäsolujen kasvu hidastuu ja uusiutumisen riski pienenee merkittävästi.
Tutkimusten mukaan tamoksifeeni voi puolittaa uusiutumisen vaaran ja vähentää kuolleisuutta jopa kolmanneksella. Hoitoa käytetään sekä ennen että jälkeen vaihdevuosien, yleensä usean vuoden ajan muiden hoitojen rinnalla.
Tamoksifeeni on tablettimuotoinen valmiste, jonka hyödyt ja haitat arvioidaan yksilöllisesti. Se on yksi keskeisimmistä lääkkeistä, jotka auttavat parantamaan rintasyöpäpotilaiden ennustetta ja vähentämään syövän uusiutumisen todennäköisyyttä.
Selektiiviset estrogeenireseptorin modulaattorit (SERM)
Selektiiviset estrogeenireseptorin modulaattorit eli SERM-lääkkeet ovat antiestrogeeneja, jotka estävät estrogeenia kiinnittymästä rintakudoksen syöpäsolujen reseptoreihin. Näin ne pysäyttävät tai hidastavat estrogeenireseptoripositiivisten (ER+) solujen kasvua.
Erikoista näissä lääkkeissä on se, että ne voivat toimia eri tavoin eri kudoksissa: rintakudoksessa ne estävät estrogeenin vaikutusta, mutta esimerkiksi luustossa ja verisuonissa ne voivat jäljitellä sen suojaavia vaikutuksia. Tämän vuoksi SERM-lääkkeet voivat paitsi vähentää rintasyövän uusiutumisen riskiä, myös tukea luuston ja sydän- ja verisuoniterveyttä.
Näitä lääkkeitä voidaan käyttää sekä ennen vaihdevuosia että sen jälkeen, ja tunnetuimpia valmisteita ovat:
- tamoksifeeni (Tadex)
- toremifeeni (Fareston)
- fulvestrantti (Faslodex) joka ei ole varsinaisesti SERM, vaan SERD-lääke (estrogeenireseptorin hajottaja). Se toimii eri tavalla: se sitoutuu reseptoriin ja hajottaa sen, jolloin estrogeenin vaikutus poistuu pysyvämmin.
Tamoksifeeni on kaikkein yleisimmin käytetty SERM, ja se on otettu käyttöön 1970-luvulla.
Tamoksifeenin vaikutus syöpäsoluihin
Tamoksifeenin teho perustuu siihen, että se kilpailee estrogeenin kanssa samoista kiinnittymispaikoista eli estrogeenireseptoreista rintakudoksen soluissa. Kun tamoksifeeni estää estrogeenia pääsemästä reseptoriin, syöpäsolut eivät saa kasvua kiihdyttävää signaalia ja niiden jakautuminen hidastuu tai pysähtyy kokonaan.
Rintakudoksessa tamoksifeeni siis toimii estrogeenin vastavaikuttajana, mutta muissa kudoksissa, kuten luustossa ja verisuonissa, se voi toimia estrogeenin tavoin. Tämä kaksisuuntainen vaikutus selittää, miksi tamoksifeeni vähentää rintasyövän uusiutumisriskiä ja samalla se voi tukea luuston, sydämen ja verisuonten terveyttä.
Tamoksifeenihoidon toteutus
Tamoksifeenihoito aloitetaan jo sädehoidon yhteydessä tai välittömästi sen jälkeen. Hoito on tablettimuodossa. Hoito kestää useimmiten viisi vuotta, mutta monilla potilailla sitä jatketaan 8–10 vuoteen asti, koska uusiutumisriski voi säilyä pitkään. Hormonaalisen liitännäishoidon päätyttyä sen syöpäsolujen kasvua estävä vaikutus lakkaa, mikä saattaa mahdollistaa uinuvien syöpäsolujen aktivoitumisen.
Hoidon pituus ja toteutus arvioidaan aina yksilöllisesti: lääkäri huomioi muun muassa kasvaimen ominaisuudet, imusolmukemetastaasit sekä potilaan yleisen terveydentilan ja hoidon siedettävyyden.
Tamoksifeenin käyttöä seurataan säännöllisesti, ja potilasta ohjataan ottamaan yhteyttä lääkäriin, jos ilmenee uusia oireita tai haittavaikutuksia. Lääkettä ei saa käyttää raskauden tai imetyksen aikana.
Tamoksifeenin haittavaikutukset
Tamoksifeenin käyttöön liittyy monenlaisia haittavaikutuksia, jotka vaihtelevat yksilöllisesti: joillakin oireita on vähän, toisilla ne voivat olla häiritseviä ja heikentää elämänlaatua.
Vaihdevuosioireet
Tyypillisiä haittoja ovat vaihdevuosioireet, kuten kuumat aallot, hikoilu ja limakalvojen kuivuminen. Oireet johtuvat estrogeenivaikutuksen estymisestä ja voivat helpottua hoidon päätyttyä. Joillakin naisilla kuukautiset palaavat, jos ne olivat jääneet pois vain lääkityksen vuoksi.
Oireita voidaan lievittää esimerkiksi kosteuttavilla valmisteilla ja liukuvoiteilla. Joissakin tilanteissa lääkäri voi harkita paikallisia estrogeenivalmisteita, mutta niitä tulee käyttää vain lääkärin ohjeiden mukaan ja rajoitetusti.
Vaikutukset kohtuun ja munasarjoihin
Tamoksifeeni voi lisätä kohdun limakalvon liikakasvun ja -syövän riskiä sekä aiheuttaa munasarjakystia. Siksi hoidon aikana on tärkeää käydä säännöllisesti gynekologisissa tarkastuksissa. Rutiininomainen ultraäänitutkimus ei ole tarpeen ilman oireita, mutta poikkeava verenvuoto, vatsakipu tai muut uudet oireet on syytä tutkia heti.
Vaikutukset silmiin
Lääkitys voi vaikuttaa näköön. Hoidon alussa suositellaan silmätutkimusta, ja hoidon aikana voi esiintyä esimerkiksi kaihia, sarveiskalvomuutoksia tai verkkokalvon ongelmia. Jos näkö hämärtyy tai ilmenee äkillisiä muutoksia, on hakeuduttava välittömästi tutkimuksiin. Useimmat oireet helpottavat, kun lääkitys lopetetaan, mutta säännöllinen seuranta on tarpeen.
Veritulppariski
Tamoksifeeni lisää laskimotukoksen riskiä, erityisesti vaihdevuosien jälkeen. Yleisimmät muodot ovat alaraajan syvä laskimotukos ja keuhkoembolia, harvemmin aivoverenkiertohäiriöt. Tyypillinen merkki on esimerkiksi toisen pohkeen turvotus ja arkuus. Äkillinen hengenahdistus tai pyörtyminen vaatii välitöntä hoitoa.
Ennen suunniteltuja leikkauksia tamoksifeeni saatetaan tauottaa, sillä sekä lääkitys että leikkaus lisäävät tukosriskiä. Lääkärin ohjeiden noudattaminen on tällöin erityisen tärkeää.
Muut yleiset haittavaikutukset
Haittojen kirjo on laaja, ja monet niistä lievittyvät ajan myötä tai niitä voidaan helpottaa lääkkeettömin keinoin. Kaikista uusista tai huolestuttavista oireista on kuitenkin hyvä keskustella lääkärin kanssa.
Yleisiä haittavaikutuksia:
- kuumat aallot ja hikoilu
- painonnousu
- nesteen kertyminen, turvotus käsissä ja jaloissa
- heikotus, päänsärky, huimaus
- mielialan vaihtelut, masentuneisuus
- unettomuus
- pahoinvointi, vatsavaivat, ummetus, ripuli
- ihottuma, kuiva iho, hiusten oheneminen, yliherkkyysreaktiot
- maksan entsyymiarvojen muutokset, rasvamaksa
- anemia ja valkosolujen vähyys
Myönteiset vaikutukset
Vaikka tamoksifeenin tärkein tehtävä on estää rintasyöpäsolujen kasvua, sillä on myös hyödyllisiä vaikutuksia. Postmenopausaalisilla naisilla se voi vahvistaa luustoa ja pienentää osteoporoosin riskiä sekä alentaa veren kolesterolia, mikä voi vähentää sydän- ja verisuonisairauksien riskiä.
Tamoksifeeni vähentää siis rintasyövän uusiutumisriskiä ja voi samalla tukea yleistä terveyttä.
Tamoksifeeni ja ehkäisy
Tamoksifeeni voi aiheuttaa sikiövaurioita, minkä vuoksi raskauden ehkäisy on tärkeää koko hoidon ajan. Hormonaalisia ehkäisymenetelmiä, kuten e-pillereitä, ehkäisylaastaria tai hormonikierukkaa, ei suositella rintasyöpää sairastaneille. Sen sijaan turvallisemmat vaihtoehdot ovat ei-hormonaaliset menetelmät, esimerkiksi kuparikierukka tai kondomi.
Jos lapsitoive on olemassa, asiasta kannattaa keskustella lääkärin kanssa jo ennen hoidon aloittamista, jotta voidaan suunnitella sopiva ja turvallinen ratkaisu hedelmällisyyden näkökulmasta.
Alla on esimerkkejä hormonaalisista ehkäisymenetelmistä, joita rintasyöpäpotilaiden tulisi välttää:
- E-pillerit
- Ehkäisylaastarit
- Estrogeenirenkaat
- Estrogeeni-implantaatit
- Progesteroni-kierukat
Tärkeintä muistettavaa
Tamoksifeeni on rintasyövän hoidossa käytettävä tärkeä lääke, joka voi vähentää uusiutumisriskiä jopa puolella ja parantaa merkittävästi rintasyövän ennustetta. Sen käyttöön liittyy erilaisia haittavaikutuksia, mutta useimmat niistä ovat hallittavissa ja monilla oireet lievittyvät ajan myötä. Hoito vaatii säännöllistä seurantaa, mutta samalla tamoksifeeni voi tuoda myös myönteisiä vaikutuksia, kuten luuston vahvistumista ja sydän- ja verisuoniterveyden tukemista.
